Undernäring definieras som en näringsrubbning som kan leda till en försämrad kroppssammansättning, funktionsförmåga eller sjukdomsförlopp.
Bristen på näringsämnen kan förekomma antingen ensamt eller i kombination med sjukdom och åldrande. Undernäring är inte alltid synlig, utan kan även förekomma vid övervikt och fetma.
Det är både svårt och tidskrävande att återställa näringsbalansen hos en undernärd person och det är därför viktigt att så långt det är möjligt sträva efter att förebygga att undernäring uppstår.
Att upptäcka tecken tidigt
Det är viktigt att både hälso- och sjukvårdens och socialtjänstens verksamheter har kunskap om hur vården och omsorgen i ett tidigt skede kan upptäcka riskfaktorer hos den enskilde som på sikt kan leda till undernäring.
Personal i hälso- och sjukvården, hemtjänsten och särskilda boenden har en viktig roll att kunna upptäcka riskfaktorer för undernäring. Här har undersköterskan med sjukvårdsutbildning och kontinuerlig kontakt med omsorgstagaren en central roll. Närstående är, med sina kunskaper om den enskilde, en viktig resurs i vården och omsorgen. Att se förändringar eller att i samtal ta del av svårigheter och problem kan bidra till att tecken på undernäring uppmärksammas tidigt och åtgärdas i samförstånd med personen.
Tidiga tecken på undernäring kan exempelvis vara:
- mat som inte äts upp, gammal mat i kylen
- en allt mindre mängd mat som inhandlas
- en försämrad aptit
- löst sittande kläder, ringar och klocka.
När exempelvis hemtjänstpersonal uppmärksammar risk för undernäring är det viktigt att personalen känner till verksamhetens rutiner för hur och när hälso- och sjukvården ska kontaktas med anledning av det.
Förhållningssätt och regelverk
En individanpassad vård och omsorg innebär att man ger vård och omsorg med respekt för individens specifika behov, förväntningar och integritet, och att individen får möjlighet att vara delaktig. Flera lagar reglerar detta.
Förhållningssätt och regelverk, inom aktuellt tema på Kunskapsguiden
Bedömning och utredning av risk för undernäring
För att förhindra undernäring hos en person är det viktigt att göra en inledande riskbedömning av personens näringstillstånd så snart som möjligt. Om det finns behov av en utredning ger den sedan kunskap om vilka åtgärder som behöver sättas in, hur ofta personens näringstillstånd behöver följas upp och vilken eller vilka professioner som behövs för behandlingen och uppföljningen.
Bedömning och utredning av risk för undernäring, inom aktuellt tema på Kunskapsguiden
Äldre i centrum-podden: Upptäck och förebygg undernäring
Undernäring är inte en naturlig del av åldrandet. Fler behöver kunskap i hur de kan uppmärksamma om personer lider av undernäring och vilka åtgärder som bör sättas in för att motverka näringsbrist. Lyssna på Äldre i centrum-podden om att upptäcka och förebygga undernäring.